‘나이트 크로우’ 개발사 매드엔진이 MMORPG를 넘어 서브컬처 게임 시장에 본격 진출한다.
매드엔진은 최근 서브컬처 전문 개발 조직인 ‘모노스튜디오(MONO Studio)’를 공식 출범하고 신규 프로젝트 ‘프로젝트 MO’ 개발을 시작했다고 밝혔다. 회사는 이를 통해 MMORPG 중심의 개발 포트폴리오를 확대하고 글로벌 게임 시장에서 새로운 성장 동력을 확보하겠다는 전략이다.
프로젝트 MO, 서브컬처 전담 조직 신설
모노스튜디오는 지난해 매드엔진 내부에서 운영되던 ‘MO TF’를 독립 스튜디오 형태로 확대 개편한 조직이다.
프로젝트 초기 단계에서 사업성 검토와 핵심 게임 시스템 검증을 마친 뒤 정식 개발 조직으로 승격된 만큼 회사 내부에서도 기대를 걸고 있는 것으로 해석된다.
최근 국내 게임업계에서는 특정 장르에 특화된 전문 개발 조직을 구축하는 사례가 늘고 있는데, 매드엔진 역시 서브컬처 장르에 대한 장기 투자를 선택한 것으로 보인다.
글로벌 시장 겨냥한 ‘프로젝트 MO’
모노스튜디오의 첫 작품은 모바일 수집형 RPG ‘프로젝트 MO’다.
유니티 엔진 기반으로 개발 중이며, 글로벌 시장을 주요 타깃으로 설정했다. 공개 목표 시점은 2027년이다.
특히 업계에서는 프로젝트 MO가 남성향 서브컬처 시장을 겨냥한 작품이라는 점에 주목하고 있다.
최근 몇 년간 서브컬처 게임 시장은 일본뿐 아니라 한국, 중국, 북미 지역에서도 빠르게 성장하고 있으며, 성공적인 IP 하나가 장기간 안정적인 매출을 창출하는 구조를 보여주고 있다.
대표적으로 국내에서는 시프트업의 ‘승리의 여신: 니케’, 해외에서는 ‘원신’, ‘붕괴: 스타레일’ 등이 글로벌 흥행 사례로 꼽힌다.
왜 지금 서브컬처 시장인가
게임업계가 서브컬처 시장에 주목하는 이유는 높은 이용자 충성도 때문이다.
일반 MMORPG보다 캐릭터 중심 소비가 활발하고 장기 서비스에 따른 수익 창출 구조가 안정적이라는 장점이 있다.
또한 글로벌 시장에서 문화적 장벽이 상대적으로 낮아 해외 진출 성공 가능성도 높게 평가받고 있다.
최근 국내 주요 게임사들이 서브컬처 신작 개발에 적극적으로 나서는 이유 역시 이러한 시장 구조와 무관하지 않다.
매드엔진의 성장 전략은?
매드엔진은 현재 ‘나이트 크로우’를 통해 개발력을 인정받은 상태다.
여기에 올해 하반기 예정된 ‘나이트 크로우’ 후속 프로젝트와 내년 출시를 목표로 하는 AAA급 오픈월드 RPG ‘프로젝트 TAL’, 그리고 이번 ‘프로젝트 MO’까지 개발 라인업을 확장하고 있다.
즉, 하나의 장르에 의존하는 개발사가 아니라 MMORPG, 오픈월드 RPG, 서브컬처 RPG를 모두 보유한 종합 게임 개발사로 진화하려는 전략을 추진하고 있는 것이다.
투자자들이 주목할 포인트
투자자 입장에서 이번 발표는 단순한 신작 공개 이상의 의미를 가진다.
현재 매드엔진은 기존 MMORPG 중심 사업 구조에서 벗어나 새로운 장르 확장을 시도하고 있으며, 성공 여부에 따라 기업 가치 재평가 가능성도 존재한다.
다만 프로젝트 MO의 공개 시점이 2027년으로 예정된 만큼 단기 실적보다는 중장기 성장 스토리 관점에서 접근할 필요가 있다.
향후 투자자들은 다음 요소를 확인할 필요가 있다.
- 프로젝트 MO 개발 진행 상황
- 서브컬처 장르 시장 경쟁력 확보 여부
- 글로벌 서비스 전략
- 프로젝트 TAL 출시 성과
- 나이트 크로우 IP 확장 가능성
핵심 정리
매드엔진은 이번 모노스튜디오 출범을 통해 MMORPG 중심 개발사에서 종합 게임 개발사로의 변화를 본격화하고 있다.
특히 글로벌 서브컬처 시장은 높은 성장성과 충성도 높은 이용자층을 보유한 분야로 평가받고 있어 프로젝트 MO의 성과에 따라 새로운 성장 동력이 될 가능성도 있다.
결국 투자자들이 주목해야 할 부분은 단순한 신작 발표가 아니라, 매드엔진이 향후 어떤 IP 포트폴리오를 구축하며 글로벌 게임 시장에서 입지를 넓혀갈 수 있는지 여부가 될 것으로 보인다.
